Quelques minutes de silence en début de cours, des exercices de respiration avant un contrôle : la pleine conscience entre peu à peu dans les écoles. Ses partisans en attendent plus de calme et de concentration ; les études invitent à nuancer ces espoirs.
À quoi ressemble la pleine conscience en classe
Les programmes scolaires proposent de courts exercices guidés par l’enseignant ou par un intervenant : porter attention à sa respiration, aux sons, aux sensations du corps, observer ses pensées sans les juger. Les séances durent quelques minutes et se répètent sur plusieurs semaines. Les exercices ressemblent à ceux d’un cours de méditation pour adultes, adaptés à l’âge des élèves.
Ce que montrent les études
Des travaux de petite taille ont décrit des effets favorables sur l’attention ou la gestion du stress. En 2022, l’essai britannique MYRIAD, piloté par l’université d’Oxford dans plusieurs dizaines d’établissements secondaires, a conclu qu’un programme standardisé de pleine conscience n’améliorait pas davantage la santé mentale et le bien-être des élèves de 11 à 14 ans que l’enseignement habituel. Les chercheurs ont en revanche relevé un effet favorable sur le climat scolaire et sur l’épuisement professionnel des enseignants.
Les conditions d’une pratique utile
- Un enseignant formé, qui pratique lui-même.
- Une participation volontaire : un élève qui ne souhaite pas fermer les yeux ou parler de ses émotions doit pouvoir s’abstenir.
- Une pratique laïque, présentée comme un exercice d’attention.
- Des attentes réalistes : la pleine conscience ne remplace pas l’accompagnement d’un élève en difficulté par l’infirmière, le psychologue de l’Éducation nationale ou un médecin.
Et à la maison ?
Pour un enfant, quelques respirations lentes avant de dormir ou un moment calme partagé peuvent suffire. Les exercices de respiration pour le coucher s’adaptent facilement aux plus jeunes, à condition de rester un jeu et non une obligation.
